Emojis, sexual practices, and vulnerabilities: an analysis of interactions on Grindr among MSM in Northeast Brazil

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29327/2410051.8.23-40


Keywords:

MSM, Grindr, Emojis, Sexual health, Intersectionality

Abstract

Since its creation in 2009, the virtual environment of Grindr has proven to be a fertile space for the study of social interactions among the LGBTQIAPN+ community, especially among gay, bisexual, and other men who have sex with men (MSM). This study analyses the use of emojis in these users’ interactions, with the aim of understanding how these representations communicate and shape sexual and care practices. Data collection was carried out through an online discussion group with six users, recruited using snowball sampling. The data were transcribed and analysed with the assistance of the Iramuteq software, resulting in a textual corpus that revealed key themes regarding sexual positions, gender expressions, sexual practices, substance use, and ethno-racial exclusion. The findings indicate that, although the app presents itself as a safe space, many users report experiences marked by racism, hostility, and exclusion. The analysis demonstrated that emojis, beyond their communicative function, also operate as devices of power, condensing discourses and social practices that delineate who is accepted and who is excluded. In conclusion, the study highlights that the separation between real and virtual spheres is illusory, revealing how online experiences are shaped by social processes already present in everyday life. Finally, the study reinforces the urgency of rethinking online interactions and developing public policies and sexual health and care strategies that take intersectionalities into account.

Author Biographies

  • Cristovão Alves de Souza Filho, Universidade Federal de Alagoas – UFAL

    Mestre em Psicologia e Psicólogo pela Universidade Federal de Alagoas. Membro do Laboratório Alagoano de Psicometria e Avaliação Psicológica (LAPAP/UFAL).

  • Leogildo Alves Freires, Universidade Federal de Alagoas – UFAL

    Professor do Instituto de Psicologia da Universidade Federal de Alagoas. Doutor, Mestre em Psicologia Social e Psicólogo pela Universidade Federal da Paraíba. Especialista em Avaliação Psicológica reconhecido pelo Conselho Federal de Psicologia. Coordenador do Laboratório Alagoano de Psicometria e Avaliação Psicológica (LAPAP/UFAL). 

  • Heitor Marinho da Silva Araújo, Universidade Federal da Bahia – UFBA

    Doutorando em Psicologia pela Universidade Federal da Bahia. Mestre em Psicologia Social e Psicólogo pela Universidade Federal da Paraíba. Membro do Laboratório Alagoano de Psicometria e Avaliação Psicológica (LAPAP/UFAL). 

  • Eduardo Weslley Marcolino da Silva, Universidade Federal de Alagoas – UFAL

    Mestrando em Psicologia e Psicólogo pela Universidade Federal de Alagoas. Membro do Laboratório Alagoano de Psicometria e Avaliação Psicológica (LAPAP/UFAL).

  • Layrtthon Carlos de Oliveira Santos, Universidade Federal de Pernambuco – UFPE

    Professor do Departamento de Psicologia da Universidade Federal de Pernambuco. Doutor, Mestre em Psicologia Social e Psicólogo pela Universidade Federal da Paraíba. 

  • Rodolfo Duarte da Silva, Universidade Federal de Alagoas – UFAL

    Mestrando em Psicologia e Psicólogo pela Universidade Federal de Alagoas. Membro do Laboratório Alagoano de Psicometria e Avaliação Psicológica (LAPAP/UFAL). 

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Published

2025-11-12

Issue

Vol. 8 No. 23 (2025): REBEH V.8 N. 23 (2025)

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Pesquisas

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Emojis, sexual practices, and vulnerabilities: an analysis of interactions on Grindr among MSM in Northeast Brazil. (2025). Revista Brasileira De Estudos Da Homocultura, 8(23). https://doi.org/10.29327/2410051.8.23-40

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