O OURO DO CERRADO: A DINÂMICA DO EXTRATIVISMO DO PEQUI NO NORTE DE MINAS GERAIS

Resumo

Este artigo analisa a dinâmica econômica engendrada pelo extrativismo do pequi no Norte de Minas Gerais. Os territórios estudados compreendem comunidades camponesas dos municípios de Campo Azul e Japonvar, inseridos no circuito econômico, social e cultural do pequi na região norte mineira. A abordagem dessa pesquisa é essencialmente qualitativa. Os resultados foram obtidos através de observação sistemática nos territórios estudados e entrevistas semiestruturadas aplicadas aos camponeses sertanejos norte mineiros. Além disso, foram utilizados na pesquisa alguns relatos orais de camponeses catadores de pequi, que foram mantidos na linguagem coloquial. Os resultados indicaram que o extrativismo do pequi possui uma importante dinâmica econômica na região norte mineira, configurando-se como uma fonte de renda complementar para os camponeses de Japonvar e Campo Azul e, muitas vezes, sendo a principal renda dessas famílias sertanejas durante o ano. Constatou-se que a renda obtida com a venda do pequi é coletiva, pois, ainda que às vezes a coleta do fruto seja individual, o destino da renda é para a família camponesa. O preço médio da caixa de pequi vendida pelos camponeses de Japonvar começa elevado, se estabilizando à medida que a oferta do fruto no mercado norte mineiro aumenta; em contrapartida, o preço em Campo Azul é crescente, começando baixo e se elevando no fim da safra do pequi.