TRAVEL-WRITING ON THE AMAZON IN THE 1990s: ECOLOGICAL CONCERN OR COLONIAL DISCOURSE?

Resumo

After the death of the rubber-tapper leader Chico Mendes, occurred in December 1988, many journalists, photographers and film-makers came to Amazonia in order to describe to the “First World” what was happening to the Amazon, the “World’s lung”. Justifying their visit to the region, these foreigner professionals usually related that they were worried about the destruction of the forest and they wanted to “protect” nature and environment. However, most of the works reveal a colonial and stereotyped view of the Amazon either as hell or paradise. In this work I explore the discourse on the Amazon visible in some North-American and British works published in the 1990s.

 KEYWORDS: Amazon, discourse, colonialism

ESCRITOS DE VIAGEM NA AMAZÔNIA NA DÉCADA DE 1990:  INQUIETAÇÃO ECOLÓGICA OU DISCURSO COLONIAL?

RESUMO: Após a morte de seringueiro e líder sindicalista Chico Mendes, em dezembro de 1988, no Acre, muitos jornalistas, fotógrafos, escritores e cineastas se dirigiram à Amazônia brasileira para relatar  o que estava acontecendo com o “pulmão do mundo”. Muitos deles vinham para cá com um discurso que revelava uma preocupação com a ecologia, com a salvação da “última fronteira” e da floresta tropical. As representações da Amazônia, elaboradas para uma audiência estrangeira, no entanto, revelam uma prática discursiva classificatória e colonizadora que inventa uma verdade sobre a Amazônia e o povo que ali vive. Neste artigo eu discuto como as obras de literatura de viagem neste período ainda revelam a crença na superioridade de um povo sobre outro e sugerem que os estereótipos sobre os amazônidas e sobre os brasileiros ainda são muito presentes em autores do “Primeiro Mundo”.

PALAVRAS-CHAVE: Amazônia, discurso, colonialismo